După ce s-a gândit toată noaptea, Maria a luat o decizie.
Știa numărul lui Sokolovski – soțul sunase de câteva ori de pe telefonul ei. A decis să nu menționeze că Andrei e soțul ei, ci să sune ca o persoană străină.
Prima dată nu a reușit să vorbească, a doua oară – Sokolovski a ascultat-o, a tăcut, apoi a râs. – Știți, deja am uitat că m-am născut acolo. Cum e acum? Maria s-a bucurat.
– Foarte frumos, liniștit, oamenii sunt minunați. Vă voi trimite fotografii și videoclipuri. Domnule Bogdan, am fost pe la toate instanțele – nimeni nu vrea să-i ajute pe bătrâni. Rămâneți doar dumneavoastră. – Mă voi gândi. Trimiteți-mi fotografii, vreau să-mi amintesc cum era acolo.
Maria a petrecut două zile filmând cu sârguință videoclipuri și fotografii pentru Sokolovski. Mesajele au fost citite, dar nu a primit niciun răspuns. Deja se gândea că totul fusese în zadar, când Bogdan a sunat-o:
– Elena, ați putea veni mâine la biroul de pe strada Libertății în jurul orei trei? Și pregătiți un plan preliminar de lucrări. – Desigur, mulțumesc, domnule Bogdan! – Știți, e ca o scufundare în copilărie. Viața e o cursă așa de nebună – nu ai timp să te oprești și să visezi. – Vă înțeleg. Dar ar trebui să veniți personal. Mâine voi fi acolo cu siguranță.
Abia după ce a închis telefonul, Maria și-a dat seama: era exact biroul unde lucra soțul ei. A zâmbit: va fi o surpriză amuzantă. A ajuns devreme, mai era încă o oră până la întâlnire. După ce și-a parcat mașina, s-a îndreptat spre biroul soțului ei. Secretara nu era la locul ei. A intrat înăuntru, a auzit voci din camera de odihnă și s-a îndreptat într-acolo. Acolo era Andrei și secretara lui.
Ceea ce a văzut Maria a înghețat-o pe loc. Andrei și secretara lui erau într-o îmbrățișare pasională, evident complet absorbiți unul de celălalt. Timp de câteva secunde, Maria a rămas paralizată în pragul ușii, incapabilă să vorbească sau să se miște.
„Deci asta era adevăratul motiv pentru care m-a trimis la țară,” și-a spus ea, simțind cum o cuprinde un val de furie amestecată cu durere.
Înainte ca ei să o observe, s-a retras tăcută și s-a îndreptat spre biroul lui Bogdan. Pe drum, a respirat adânc de câteva ori, încercând să-și recapete calmul. Nu era momentul să se prăbușească emoțional – avea de rezolvat problema podului pentru sătenii care o primiseră cu atâta căldură.
Întâlnirea cu Bogdan a decurs mai bine decât sperase. Impresionat de dedicarea ei și de documentația pregătită, acesta a promis că va finanța reconstrucția podului și chiar va vizita personal satul weekendul următor.
„Elena, nu știu cum să vă mulțumesc,” i-a spus Bogdan la sfârșitul întâlnirii. „Ați trezit în mine amintiri pe care le credeam pierdute. Și mai mult decât atât, mi-ați amintit de responsabilitatea pe care o avem față de locurile care ne-au format.”
Când a ieșit din birou, Maria s-a oprit în fața ușii biroului lui Andrei. De data aceasta, a bătut puternic. Când Andrei a deschis ușa, palid și cu cravata strâmbă, expresia de șoc de pe fața lui a fost de neuitat.
„Maria? Ce… ce faci aici?”
„Am venit să-ți mulțumesc, Andrei,” a spus ea cu un zâmbet calm. „M-ai trimis să slăbesc, dar am găsit ceva mult mai valoros – am redescoperit cine sunt cu adevărat. Ah, și apropo, tocmai am obținut finanțare pentru reconstrucția unui pod pentru un sat întreg. Se pare că nu sunt chiar atât de inutilă cum credeai.”
Lăsându-l pe Andrei mut de uimire, Maria s-a întors la mașină și a pornit înapoi spre sat, simțindu-se mai ușoară și mai liberă decât fusese în ultimii ani. Avea multe de povestit bătrânilor ei prieteni și un nou capitol al vieții de început.
Dacă ți-a plăcut povestea, nu uita să o distribui cu prietenii tăi! Împreună putem duce mai departe emoția și inspirația.